Этот праздник был создан в России еще в 1913 году по инициативе церкви. Церковь всегда выступала против пьянства и на фоне распространения алкоголизма в начале ХХ века был введен день трезвости. В этот день собирались крестные ходы, читались проповеди от воздержания против алкоголя, особо приветствовалось покаяния пьяниц. В наши дни церковь продолжает традиции – проводит молебен Иоанну Предтече, проповедовавшему отказ от горячительных напитков; призывает ставить свечи во здравие страдающих алкоголизмом перед иконой Божьей матери («Неупиваемая чаша») считается, что помогает, собирает крестные ходы.

В настоящее время алкоголизм признан заболеванием. Светское общество также активно проводит мероприятия по борьбе с этим заболеванием. Главная цель мероприятий – пропаганда трезвого образа жизни, особенно среди молодежи, для этого достаточно зачастую предложить альтернативные мероприятия: спортивные праздники, флэшмобы, концерты, конкурсы.

В России день трезвости проводят в день усечения головы Иоанна Предтечи, известного трезвенника, который погиб от крепко выпившего царя Ирода. Именно из-за церковного происхождения праздник был отменен в СССР.

В настоящее время ежегодно в России день трезвости отмечают 11 сентября, а светские мероприятия переносят на ближайшее воскресенье.

Всемирный день трезвости связан с днем памяти американскому активисту противоалкогольного движения 1800-х годов Джону Финчу и отмечается 3 октября.

По данным ВОЗ Россия входит в пятерку наиболее пьющих стран, в 2012 году каждый россиянин старше 15 лет выпил около 12 л чистого спирта (если учесть потребление нелегального алкоголя, то получается в 1,5 раза больше). В дореволюционной России на душу населения приходилось 3,5 литра чистого спирта в составе разных напитков.

В России сейчас проводится государственная программа против алкоголизма: повышаются цены на алкоголь, введен запрет на рекламу, продажу алкоголя в темное время суток, на распитие в общественных местах, алкогольные энергетики.

Эти мероприятия дают свои плоды: по некоторым сведениям потребление алкоголя снизилось на душу населения до 6,6 литра спирта в год.

Однако, считают человека больным алкоголизмом, если он употребляет 8 литров спирта в год. Учитывая, что статистика ведется на все население, в том числе и непьющее, проблема борьбы с алкоголизмом актуальна.

По статистике, около 20% смертей и 12% аварий на дорогах проходят из-за злоупотребления алкоголем, а это тысячи жизней ежегодно. Именно для их спасения организуют все мероприятия этого праздника.

Все мероприятия можно разделить на церковные и светские.

Русская православная церковь ведёт активную программу по борьбе с пьянством, на её базе создано более 60 центров реабилитации и около полутысячи братств трезвенников. В храмах РПЦ по всей стране в этот день проходят тематические молебны и литургии. Кроме их посещения, верующим в этот день принято: Поставить свечу за здравие близкого человека, если тот страдает алкоголизмом; Помолиться об избавлении от этого порока и иконы Божьей Матери «Напиваемая Чаша»; Заказать или посетить службу молебна Иоанну Предтече; Люди, страдающие этим недугом, приносят священный обет трезвости. Кроме того, при церквях в этот день нередко действуют ярмарки, лектории и благотворительные концерты. Светские мероприятия, как правило, имеют спортивную или просветительскую направленность. В этот день проводятся турниры, марафоны, соревнования по разным видам спорта, а также лекции, консультации и экспресс-обследования здоровья у разных специалистов. Ещё одной важной зоной борьбы с алкоголизмом является интернет. Именно онлайн разворачивается масштабная программа, направленная на то, чтобы дети и подростки не спешили впервые попробовать алкоголь и знали о его пагубном воздействии на человека.